据2001年12月4日《科技日报》报道：早在1917年德国化学家Unger首次从夜来香中分离出油酸、亚油酸之外，还分离出一种从未发现的脂肪酸，其化学结构与亚油酸相似。这一发现在全世界引起了轰动，限于当时的技术条件，不能分离这种新的脂肪酸，只是存在于油酸、亚油酸的混合物中，因此尚未引起重视。直到20世纪70年代，科学家研究发现这种脂肪酸不能在体内自身合成，同时又是体内不可缺少的不饱和脂肪酸，被命名为α-亚麻酸。由于它的作用独特，故又称维生素F。
什么是α-亚麻酸?
α-亚麻酸(LYN)是多不饱和脂肪酸，，由于其高度的不饱和性在空气中不稳定，在碱性条件下易发生双键位置及构型的异构化反应，形成共轭多烯酸。因此，进入体内经过一系列的代谢转化，可以保证体内前列腺素的正常代谢，从而消减疾病。
维生素F究竟是怎么被发现和重视的呢?
来自世界卫生组织的报告1975年联合国卫生组织在加拿大北部格陵兰岛上考察，发现岛上居住的爱斯基摩人活到百岁以上的很多，走路轻盈，劳动有力。他们又不懂得科学的养生之道，为什么又长寿呢?带着这个谜，三名丹麦科学家留下来对他们的居住环境、生活规律、饮食结构、病理检验等方面进行了又经过长时间的跟踪考察。惊奇地发现他们老年人的血液像年轻人的血液一样，血脂不高、血压正常，几乎无一患心脑血管疾病和肥胖症的。三名科学家兴奋地给卫生组织打了报告，经过多次的血液化验证实血液中含有大量的不饱和脂肪酸。通过进一步的考察论证，不饱和脂肪酸就存在于他们经常吃的食物中，对人体的心脑血管有极强的保护作用。从而揭开了爱斯基摩人长寿的奥秘。与此同时，不饱和脂肪酸誉满全球，身价百倍。黄金有价，而不饱和脂肪酸则成为健康长寿的无价之宝。
多不饱和脂肪酸作用有多大?
我国zm的药学家，沈阳药科大学副校长王圣符教授、国家yjj中药评审专家吴秉纯教授、原浙江医科大学校长郑树教授等经过多年的研究，还有一些专家、学者也做了深入的研究在《中国药学杂志》上总结了α-亚麻酸具有的六大作用。
1、具有降血脂作用
α-亚麻酸具有明显的降低总胆固醇的作用，是亚油酸的163倍，其机理为：作为前列腺素E1的前体，而发挥降低总胆固醇的作用;α-亚麻酸为多不饱和脂肪酸，所形成的胆固醇脂熔点较低，易于乳化、输送和代谢，从而达到降低血清中胆固醇的作用;α-亚麻酸可从血液中qc甘油三酯，减少内源性总胆固醇的合成，减少β-脂蛋白的生成。此外，α-亚麻酸还具有提高高密度脂蛋白和降低低密度脂蛋白的作用。
2、抑制血小板聚集和血栓素A2合成的作用
α-亚麻酸在体内代谢转化成前列腺素E1、前列腺环素、及白三烯等。前列腺环素)和血栓素的平衡，构成保护血管完整性的内环境稳定。一旦两者失去平衡，将使血栓素合成增多，前列腺环素的生成减少，而增加了血小板的聚集作用。α-亚麻酸作为前列腺素的前体，抑制血小板的聚集，同时前列腺环素能jh腺苷酸环化酶，增加血小板内环膦酸腺苷的含量，抑制血栓素的生成，从而有效地抑制血小板的聚集，防止血栓合成。
3、抗脂质过氧化
α-亚麻酸能够明显的抗脂质过氧化作用，是通过qc自由基来完成的，同时α-亚麻酸通过脱氢酶的作用转化为花生四烯酸等，具有ka活性。
4、抑制溃疡及胃出血的作用
α-亚麻酸能够明显地抑制醋酸型胃溃疡，抑制胃液分泌，降低胃酸酸度。
5、增强胰岛素作用
由α-亚麻酸而来的前列腺素等活性物质，可以提高胰岛β-细胞分泌胰岛素的功能。恢复糖尿病人细胞的脂肪酸去饱和酶的活性，lcgc表明对高血糖者有降血糖作用。
6、jf作用
α-亚麻酸是通过促进脂肪线粒体的活性，消耗体内过多热量，防止脂肪蓄积，而具有zl肥胖症的作用。
目前，科学家公认α-亚麻酸是人体必需的。但人体自身又不能合成，必须从外界摄取，而食物中又很少。尤其是在人类物质生活水平不断提高，高血脂、高血压、动脉硬化、冠心病、脑血栓等心脑血管疾病发病率极高的现在，亚麻酸更是如此珍贵。
