电能表由两个主要功能组成:一是电能计量部分，采用专用的集成电能计量芯片将电压和电流的采样信号进行计算，产生表电能的计量脉冲直接用于电能误差校验，并同时给MCU 的功能处理部分进行电能计数;二是微处理器MCU 控制部分，根据计量部分的电能脉冲进行电能计算，并通过射频卡接口进行数据交换，同时采用宽温度范围的LCD进行显示，并按设定参数控制磁保持的继电器对用户用电进行控制。
IC 卡水表的外观与一般水表的外观基本相似，其安装过程也基本相同。IC卡水表的使用很简单，从用户的角度看，就是把IC卡卡片向水表里插一下。 IC 卡水表的工作过程一般如下:将含有金额的IC卡片插入水表中的IC卡读写器，经微机模块识别和下载金额后，阀门开启，用户可以正常用水。当用户用水时，水量采集装置开始对用水量进行采集，并转换成所需的电子信号供给微机模块进行计量，并在LCD显示模块上显示出来。当用户的用水金额下降到一定数值时，微机模块进行声音报警，提示用户应该去持卡交费购水。如超过用水金额，则微机模块会自动将电控阀门关闭，切断供水。直至用户插入已经交费的IC卡片重新开始开启阀门进行供水。
抄表到户居民使用的机械水表，表盘上一般有8个指针示值标盘。如图1所示，右侧四个红色指针示值标盘:×0.1、×0.01……都是小于1立方米的示值，因为自来水的计量单位是'立方米'，这些标盘一般不具实际指导意义，可以不用认读。左侧的四个黑色指针示值标盘×1、×10……是自来水计量和收费的依据，读者应该学会认读。图1再认指针
认读时首先要弄清四个黑色指针的单位和它们的进位关系。图1中四个黑色指针示值标盘按逆时针从上往下，依次是个位针(×1)、十位针(×10)、百位针(×100)、千位针(×1000)。×1的指针转一圈，×10的指针走一个字;×1的指针转一圈，×100的指针走一个字;×100的指针转一圈，×1000的指针走一个字。
