中国的金属工艺品按材料可分为金器、银器、铜器(bao括仿古铜、斑铜等)、锡器、铁画等。按用途分为实用品、陈列品和首饰 3类。实用品有瓶、盘、炉、火锅、铜壶、银餐具和锡酒具、茶具等日用器皿,以及宗教佛事用品如钟、罄、炉、铃等。这类实用工艺品一般都经铸、锻、刻、镂、焊、嵌等工艺,具有类似浮雕的装饰,不同于一般日用品。陈列品有屏风、壁饰、摆件、车饰、马饰、轿饰,各种仿古品如鼎、熏、卤、觚、爵等。首饰有头簪、戒指、手镯、项链、耳环、领带夹、袖扣、胸花、领花等。此外,还有实用与装饰相结合的金属工艺品,如手杖、宝剑、钟表、自来水笔、温度计等。
金属浇铸工艺——陶壳铸造法。它是一种非常新的技术,这项技术是在20世纪60年中期从工业铸造中引进的,现在至少有95%的商业美术铸造厂用于铸造中。把陶壳固定在胶体硅上,将蜡像浸入胶浆,取出后再抹一层粉状的耐熔物质(石膏)。可以让混合物自然风干,也可以借助于风扇。重复前面的步骤7次左右,这样在蜡像及浇口系统周围就会形成一层厚度为3-8英寸的外壳。通过蒸气或者快速加热,蜡像将熔尽,而外壳则被加热到远远高于实心围模的温度,也可以除去残余的蜡,更重要的是可以对空壳中的陶瓷成分进行燃烧,使其更加坚固,能够承受住熔化金属所产生的压力。
雕塑有三种最基本的形式,他们是:圆雕、浮雕和透雕。雕塑按使用材料又可分为石雕、木雕、骨雕、雕漆、贝雕、根雕、冰雕、泥塑、面塑、陶瓷雕塑、石膏像等;
浮雕,所谓浮雕是雕塑与绘画结合的产物,用压缩的办法来处理对象,来表现三维空间,并只供一面或两面观看。
圆雕,所谓圆雕就是指非压缩的,可以多方位、多角度欣赏的三维立体雕塑。
透雕,所谓透雕就是指去掉底板的浮雕则称透雕(镂空雕)。