目前，许多学说都认为，细小纤维和填料等在纸页中的留着主要通过两种方式作用，即机械截留和胶体絮凝作用来实现的，而随着对留着机理不断深入的研究，认为后一种作用更为重要。机械截留作用主要是颗粒机械地留着在逐渐形成的纸页结构中，这种机理类似于过滤作用，它仅仅适用于纸料中的较长纤维部分，无法说明细小组分留着率高的原因，也无法解释助留剂的助留效果。
聚合氯化铝用于松香中性施胶沉淀剂
由于全球范围内的资源紧缺，造纸用原料变得越来越宝贵，用更廉价的CaCO3 填料来尽可能多地替纤维变得更为实际，因此欧洲于八十年中期率先采用松香中性施胶技术生产中性纸张，该生产过程可用CaCO3 作为填料，这项技术成功的关键之一是用聚合氯化铝替传统的明矾作为施胶沉淀剂。由于聚合氯化铝可在中性甚至碱性范围内仍能保持较高的正电性，而不像Al2(SO4)3 那样很快形成Al(OH)3沉淀，而且由于聚合氯化铝的预水解，它不像Al2(SO4)3 那样把系统的pH值降得很低，所以，聚合氯化铝是十分理想的进行中性施胶的新型铝源，其施胶pH值可达到7.5.
聚合物在胶粒表面的吸附来源于各种物理化学作用，如范德华引力、静电引力、氢键、配位键等，取决于聚合物同胶粒表面二者化学结构的特点。这个机理可解释非离子型或带同电号的离子型高分子絮凝剂能得到好的絮凝效果的现象。
当金属盐(如硫酸铝或氯化铁)或金属氧化物和氢氧化物(如石灰)作凝聚剂时，当投加量大得足以迅速沉淀金属氢氧化物(如Al(OH)3、Fe(OH)3、Mg(OH)2或金属碳酸盐(如CaCO3)时，水中的胶粒可被这些沉淀物在形成时所网捕。
