工业盐主要指的是原盐,没有经过精制而成的盐,由于它的主要成分是NaCl(氯化钠),也有人把把工业盐叫做氯化钠。工业盐是在工业时才开始使用起来的,而在工业时之前,人们所说的工业盐是指的可食用性盐,而随着化学工业和化学科学一步一步的发展,“盐”这一个字的含义早已极大扩展,如今更是泛指工业盐这一名词。现在的“盐”这一词指的是由“金属离子”(bao括铵离子)和酸根离子所组成的化合物,它们种类繁多、性质各异、外观不同,用途大相径庭。
工业盐中的海盐区在中国可以分为北方海盐区和南方海盐区,其中北方海盐区由于其气候及滩涂条件较好,适宜较大规模生产海盐,便成为了我国海盐生产的主体区。我国也是一个多湖盐的国家,北起东北的大兴安岭,沿阴山山脉-祁连山脉东端-冈底斯山脉一线的北部,面积大于1km²的盐湖约有近千个。我国湖盐分布最集中的四大省区为青海、新疆、内蒙古及西藏,这也是世界盐湖分布比较集中的地区,而湖盐作为国内西北地区的主要用盐,近年来发展较快,甚至有超越海盐的迹象成为我国产量最多的盐类
化学工业中大量使用原盐和加工盐为原料,生产如烧碱和纯碱等化工产品,是利用盐中主要成分氯元素和钠元素,从而生成所谓的工业盐。工业盐主要是由正立方晶体或由多个正立方晶体组成的颗粒,它可以分为日晒工业盐和精制工业盐,其在运输过程中要有遮盖物,不应该与可能导致产品污染的货物混装,在存放时要防止灰尘以及其他杂物的污染,还要防止被淋雨的可能。