托盘是一般用木材、金属、纤维板制作,便于装卸、搬运单元物资和小数量的物资。托盘的种类主要有木质的,塑料的,金属等材料。木质是现在使用非常广的,因为其价格便宜、结实。
托盘与搬运的产品、集装箱、货架、运输车辆的货台以及搬运设施等有直接关系,因此托盘的规格尺寸是虑其他物流设备规格尺寸的基点。特别是要建立有效的托盘共用系统,必须使用统一规格的托盘,托盘标准化是托盘作业一贯化的前提。
由于目前托盘的规格标准不统一,使中国的托盘使用不能与国际运输器具如国际通用的集装箱等相匹配。企业为了能适应相关的国际运输工具,不得不向托盘生产企业订购与该企业周转使用规格不一致的托盘,从而增加了企业的出口成本,降低了产品的国际竞争力。