局部放电最直接的现象即引起电极间的电荷移动。每一次局部放电都伴有一定数量的电荷通过电介质，引起试样外部电极上的电压变化。另外，每次放电过程持续时间很短，在气隙中一次放电过程在10 ns量级；在油隙中一次放电时间也只有1μs。根据Maxwell电磁理论，如此短持续时间的放电脉冲会产生高频的电磁信号向外辐射。局部放电电检测法即是基于这两个原理。常见的检测方法有脉冲电流法、无线电干扰法、介质损耗分析法等。
对于非可剥离型半导电层试样：用一种剥切器，这是一种单柄或双柄的扳手状剥切器，上面有可调深度的倾斜切削刀具，随着剥切器沿电缆轴向螺旋形旋转扳动，逐渐将半导电屏蔽层均匀切削掉，留下光滑的绝缘表面，然后用小刀或剥切钳将半导电屏蔽边缘修齐（图20b）这种剥切器适用于非可剥（或交联型）绝缘屏蔽层的剥切。另外还有一种简易的工具，就是用玻璃片作为工具削切半导电层，也是可行的。
电气设备产生局部放电时，会产生电磁波，电磁波在向外传播时会生成一个暂态的对地电压信号。这个信号的大小与局部放电的激烈程度及放电点的远近有直接关系。可以利用专门的探测器进行检测，这种探测器就是局部放电检测仪。
局部放电检测仪产品的型式试验，绝缘的运行监督等。本仪器检测灵敏度高，试样电容复盖范围大，适用试品范围广，输入单元（检测阻抗）配备齐全，频带组合多（九种）。仪器经适当定标后能直读放电脉冲的放电量，指针式表头和数字式表头同时显示，指针式表头能按需要方便地选择对数刻度或线性刻度指示。是电力部门、制造厂商和科研院所等单位广泛使用的实用的局部放电测试仪器。
