冲压工艺大致可分为分离工序和成形工序（又分弯曲、拉深、成形）两大类。分离工序是在冲压过程中使冲压件与坯料沿一定的轮廓线相互分离，同时冲压件分离断面的质量也要满足一定的要求；成形工序是使冲压坯料在不破坏的条件下发生塑性变形，并转化成所要求的成品形状，同时也应满足尺寸公差等方面的要求。
按照冲压时的温度情况有冷冲压和热冲压两种方式。这取决于材料的强度、塑性、厚度、变形程度以及设备能力等，同时应考虑材料的原始热处理状态和最终使用条件。
汽车冲压件的材料选择，其主要是为冷轧低碳钢等，其具体来讲的话，则是有08F、SPCC及SPCEN等。对于冲压件原材料的选择与确定，其要考虑到的方面，主冲压件的尺寸精度一般可分为精密级与普通级两类。精密级是冲压工艺技术上所能达到的精度，而普通级是可以用较经济手段达到的精度。当模具制造精度较高时，冲压件外形尺寸精度可达到ITl0级，内孔尺寸可达到IT9级。冲压加工是借助于常规或专用冲压设备的动力，使板料在模具里直接受到变形力并进行变形，从而获得一定形状,尺寸和性能的产品零件的生产技术。板料，模具和设备是冲压加工的三要素。冲压加工是一种金属冷变形加工方法。所以，被称之为冷冲压或板料冲压，简称冲压。它是金属塑性加工（或压力加工）的主要方法之一，也隶属于材料成型工程技术。
