珍珠镍也称沙丁镍、缎面镍、雾镍、水雾镍、沙雾镍、缎状镍等等美称。镀层呈乳白色、无光泽、似绸缎不炫目刺眼，没有镜面般光亮耀眼，柔和舒适，似半朦胧的消光状态。在珍珠镍上还可以电镀各种镀层，如铬、金、仿金、银、枪色等，形成沙铬、沙金、沙黄、沙银、沙灰，其装饰效果会更美。
最早获得珍珠镍的方法为复合镀技术，即在镀镍液中加入以金属化合物形成的分散相（固态微粒），悬浮于镀液中，与镍离子共沉积而形成凹凸不平的镀层，即传统珍珠镍。现在一种新的理论是在硫酸盐镀镍液中加入一种或两种非离子型表面活性剂，由增水基碳链或基环（简称R键），亲水基醚键（一O一）和聚氧乙烯键（CH2CH2O）三种基团组成，因它们有一共同特点是：这些物质具有反常的不溶解性能，随温度升高，它们的溶解度反而降低，在溶液温度升高时，与水有缔合作用，醚键会脱钩，便会析出使溶液浑浊，我们把能使溶液变浑浊时的温度临界值称为浊点。析出后便形成小液珠，当它们直径在5～30㎜时，处于通电状态，镍离子放电，沉积，而吸咐小液珠处无镍沉积；当液珠脱咐后，在原吸咐点上就会有微小凹坑，如此反复，便形成了凹凸不平的珍珠镍层。
