钢波纹涵管是采用波纹状管或由波纹状板通过连接、拼装形成的一种涵洞形式。对公路涵洞来说，涵洞的不均匀沉降是其破坏的主要型式之一，金属纹管涵具有重量轻、安装方便快捷、耐久性好、工程造价低、抗变形能力强、减少通车后养护成本等特点。
从材料与结构和功能的本质关系上分析,采用柔性高强度的钢波纹管涵洞,不仅具有适应地基与基础变形的能力,可以解决因地基基础不均匀沉降导致的涵洞破坏问题,而且钢波纹管涵洞由于轴向波纹的存在使其具有优良的受力特征,轴向和径向同时分布因荷载引起的应力应变,可以更大程度上分散荷载的应力集中,更好地发挥钢结构的优势。尤其在高寒冻土、软土、膨胀土、湿陷性黄土等地带，具有明显的经济效益。
公路波纹管涵洞的选用必须遵循适用、安全、经济在满 足功能需求基础上充分发挥钢波纹管结构的力学性能优势。公
路钢波纹管涵洞设计时应坚持因地制宜、充分发挥其优势的原 则。设计中除应充分考虑工程项目的基本特征，包括公路等级、 重要性程度、地形地貌、不良地质状况、路基修筑等方面之外
还应考虑下列因素：施工条件和便利性；养护条件；二次防腐。
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适用范围
1.金属波纹管涵是一种柔性结构，波纹管在结构上具有横向补偿位移的优良特性，可充分发挥钢材抗拉性能强、变形性能优越的特点，具有较大的抗变形和抗沉降能力，特别适合于软土、膨胀土、湿陷性黄土等地基承载力较低地区和地震多发地区
2.由于金属波纹管涵施工简单且施工工期短（一般一道涵洞的施工时间在一个工作日以内），减短了多年冻土的裸露时间，冻融量小，故特别适用于多年冻土地区。金属波纹管涵施工时对环境的破坏小，适用于生态环境脆弱的地区。
3.金属波纹管涵施工只需对基础和进出口进行处理，砂、石材料用量小，故适用于砂、石材缺乏的地区。
4.金属波纹管涵施工只需很少的人工，故适用在劳动力缺乏地区。
5.金属波纹管代替钢筋混凝土进行涵洞施工有利于解决北方寒冷地区冬季管涵混凝土结构的破坏问题，适用于高原地区。
6.由于采用标准化设计、生产，设计简单，生产不受环境影响，进行集中工厂化生产，生产周期短，故适用于质量要求高、工期紧的工程项目。
