在高速计算机发明之前，为了计算这些光学公式的方法，就是使用对数表以人工计算。在三○年代，光学设计师靠着对数表，{yt}只能完成 50 道表达式，每一道表达式都必须检查两遍，因为在计算时很容易发生错误。如果 7 被当成 9，就会导出很严重的错误。所以当时的光学表达式都讲求缮写时要非常清晰，不能草草了事。我曾经非常荣幸地在徕卡总公司拜读过当年徕兹(Leitz)公司所保存下来的光学设计原稿，以及大量的计算图表，全部缮写得非常工整，以便阅读或供其它部门拷贝。这些都是早期光学设计师的心血结晶。一只6片镜群的设计，每一个镜片表面都要计算200道光线的轨迹折射，整组镜头要3000道运算，这需要足足计算三个月的时间。这些原稿从来都不曾公开过，因此早年在徕兹公司的光学设计工作是难以想象的艰辛。
另一方面，白光 LED 背光照明非常适用于掌上型和行动显示器，因为白光 LED 外形尺寸小、简单易驱动、对机械应力不那么敏感、且与 CCFL 比较时，预期寿命长两倍。不过，白光 LED 在色谱方面与 CCFL 有同样的缺点，因为白光 LED 等于宽带光源。白光 LED 是蓝光二极管覆盖荧光粉形成的，它把部分蓝光转变成黄光，组合形成的光谱被视作白光。
将LED芯片封装成LED光电器件，必须进行光学设计。这种设计在业内称为一次光学设计。一次光学设计主要是决定发光器件的出光角度、光通量大小、光强大小、光强分布、色温范围和色温分布等。在使用LED发光器件时，整个系统的出光效果、光强、色温的分布状况也必须进行设计。这称为二次光学设计。二次光学设计必须在LED发光器件一次光学设计的基础上进行。一次光学设计是保证每个LED发光器件的出光质量，主要是考虑怎样让LED芯片中发出的光能尽量多地取出。二次光学设计是保证整个发光系统（或灯具）的出光质量，主要是考虑怎样把LED器件发出的光线集中到期望的灯具上，从而让整个灯具系统发出的光能满足设计需要。
