金叶女贞是木犀科女贞属半常绿小灌木，株高2米至3米，冠幅1.5米至2米。单叶对生，椭圆形或卵状椭圆形，先端尖，全缘。初生叶片金黄色，色彩鲜明，老叶呈绿色，有光泽。圆锥花序顶生，小花白色，花期6月至7月，花后结椭圆形果实，成熟果实紫黑色。
金叶女贞生长快，繁殖简便，耐修剪，目前各大城市的绿地中，几乎都有它的倩影。其优点：
1.适应性强金叶女贞适应性强，对土壤要求不严格，在我国长江以南及黄河流域等地的气候条件均能适应，生长良好。性喜光，稍耐阴，耐寒能力较强，在京津地区，小气候好的楼前避风处，冬季可以保持不落叶。它抗病力强，很少有病虫危害。
2.容易培育，管理粗放金叶女贞一般采用扦插繁殖，扦插生根率几乎达100％，成活率可达95％。它根系发达，吸收力强，一般园土栽培不必施肥。它萌蘖力强，耐修剪，故在栽培中很容易培养成球。它枝叶茂密，宜栽培成矮绿篱，每年修剪两次就能达到优良观叶的效果。
3.抗污力强，净化空气金叶女贞生长快，叶片革质，表面有蜡质层，对有害气体如二氧化硫、氯气等有较强的抗性。它对粉尘的吸滞能力也很强，每平方米叶片能吸滞粉尘6.3克，使大气得到净化。
4.在园林绿化上用途广金叶女贞整个生长季节内其叶片呈金黄色，美丽别致，因此在园林配置上可以与金叶黄杨、红叶小檗、紫叶矮樱、铺地龙柏、扶芳藤、蜀桧苗等植物搭配，成群成片地种植。在“街头绿饰”中或雕塑四周，种上成片的金叶女贞，其醒目的色彩，起到锦上添花的作用，既丰富了景观色彩，又活跃了园林气氛
