醋，是人们日常生活中不可缺少的一种调味品，吃饺子，点醋，别有一番风味。可是，你知道醋是谁发明的吗？
据民间传说，在两三千年前，我国山西省的运城，有位贤人叫，会造酒，被誉为“酒仙”。他造酒剩下的渣子，俗称酒糟，叫他的儿子杼拿去送给别人喂了。
有一年，快过年了，亲友四邻都找杜康帮助造酒。临出门前，杜康对杜杼说：“我要外出一些日子，酒蒸完了，你把酒糟处理了。”杜杼想，现在家家都在准备年货，谁要酒糟呢？于是，就把自家的酒糟装进一口大缸里，加些水，盖上盖子，准备用来喂马。
可是，快过年了，事情多，他一忙就把这事忘了。整整过了20天，杜杼晚上睡觉时做了一个梦：有位须白的老神仙向他要调味汁，他说：“我哪有调味汁呀？”老神仙指了指泡酒糟的大缸说：“这里不就是吗？到明天酉时就可以吃，已经泡了21日啦！”古时候说的酉时，就是下午五点钟至七点钟的那段时刻。
第二天，杜杼醒来觉得这个梦很怪。快近傍晚的时候，父亲杜康兴冲冲地赶回家过年。杜杼向父亲诉说了这件事，杜康也觉得挺有趣。两人走向大缸，打开缸盖。呀，一股酸气冲上来，好难闻！家里人都说：“快丢掉，要不得！”不过，杜杼说：“反正酒能喝，这酒糟水是吃不死人的，让我试一试。”他用舌头尖尝了尝那黄水，酸溜溜的，觉得还不坏。
正月初一，全家和亲友一道吃饺子。在父亲的支持下，让每人都来一点黄水蘸饺子吃。结果大家边吃边说：嘿，这味道真不赖！酸中带甜、非常爽口、妙不可言。
从此，这黄水便变成了调味品，该给它起个什么名字呢？杜杼受梦的启发，把“二（廿）十一日酉”这几个字组合起来，就成了一个“醋”字。于是在山西地方流传起了“杜康造酒，儿造醋”的说法，这个传说里讲的就是造醋的故事。
传说归传说，梦是日有所思，夜有所梦。在古代的杜杼还不懂发酵方面的知识，对酒糟水存放一段时间所起的变化，变成了醋。对这一实践的结果无法给于科学解释，所以用梦中老神仙指点来说事，其实实践出真知是千真万确的。
现在，除了山西醋之外，其他各地还有名目繁多的醋，如米醋、曲醋、糠醋、麦醋、桃醋、李醋、大枣醋等。而醋的功用，也不止是调味品，还可作为其他日常用品的补充。
（下期：味精是增加食品鲜味之宝）
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