煤焦油又称煤膏，是煤焦化过程中得到的一种黑色或黑褐色粘稠状液体， 比重大于水，具有一定溶性和特殊的臭味，可燃并有腐蚀性。煤焦油是煤化学工业之主要原料，其成分达上万种，主要含有苯、甲苯、二甲苯、萘、蒽等芳烃，以及芳香族含氧化合物（如苯酚等酚类化合物），含氮、含硫的杂环化合物等很多有机物，可采用分馏的方法把煤焦油分割成不同沸点范围的馏分。煤焦油是生产塑料、合成纤维、染料、橡胶、医药、耐高温材料等的重要原料，可以用来合成杀虫剂、糖精、染料、药品、zy等多种工业品。
煤焦油的加工
焦油加工前的准备 由本厂生产的粗焦油及外厂来焦油均送入油库进行质量均合，初步脱水和脱盐．焦油储槽内设有水蒸气加热器，使焦油温度维持在70~80度，经静置36h以上，可使焦油中的水初步脱至ω(水）＝2%~3%．在焦油蒸馏前的管式炉加热可使焦油最终脱水，ω（水）<0.5%．
焦油中的铵盐，受热后会分解，生成游离氨，反应式为
NH4CL=HCL+NH3
HCL会严重腐蚀管道和设备，因此需除去。焦油中的水实际是氨水，其中所含挥发性铵盐随脱水除去，而绝大部分固定铵盐仍留在脱水焦油中。和生产上采取的脱盐措施是加入质量分数为8%~12碳酸钠溶液，使焦油中固定铵盐含量小于0.01克。
对煤焦油进行的深度加工工艺，生产出更多的下游产品称为“煤焦油深加工”。煤焦油是一芳香烃为主的有机混合物，含有1万多种化合物，可提取的约200种，目前，有利用价值并且可提取并经济合理的约50种，其深加工所获得的轻油、酚、萘、洗油、蒽、咔唑、吲哚、沥青等系列产品是合成塑料、合成纤维、农药、染料、医药、涂料、助剂及精细化工产品的基础原料，也是冶金、合成、建设、纺织、造纸、交通等行业的基本原料，许多产品是石油化工中得不到的，因此，煤焦深油加工可促进这些行业的发展。并且，提高资源利用率，有利于环境保护，发展循环经济。
