和一般滾動軸承比較，滾針軸承擁有較小的剖面高空間比，負荷承受能力和剛性明顯提高。同時，因為轉動造成之慣性力較小的關係，它們適合使用於搖擺運動。滾針軸承適用於輕量、小型之機械設計，它們也可用來取代滑動軸承。
TPI針對機車開發之滾針軸承有兩個類型，一類是滾針與保持器組件(Needle Roller and Cage Assembly)，一類是拉杯型滾針軸承(Drawn-cup Needle Roller Bearing)。滾針與保持器組件是滾針軸承中主要的類型，它包括滾針和支持它的機制保持器。在空間要求的小型化設計，軸和軸承殼(箱)本身充當軸承之軌道環。在往復式壓縮機和小型引擎連桿軸承常在使用，尤其保持器的設計可以使用在高速、加減速變化大、高溫且潤滑條件差的環境。拉杯型滾針軸承除了滾針和保持器以外，再加上用薄鋼板精密深拉製成之外環。此類組合滾針軸承中，它的剖面積最小。它的結構有雙邊開口或單邊開口型，另有含有密封型。
