火锅是中国的传统饮食方式，起源于民间，历史悠久。重庆火锅，又称为毛肚火锅或麻辣火锅，其的由来是源于明末清初的重庆嘉陵江畔、朝天门等码头船工纤夫的粗放餐饮方式，后随着社会的发展，历史的变迁，人们的饮食习惯，重庆火锅的独特风味渐渐受人们的喜爱。
火锅最终是用来吃的。因此口味非常重要。对于大多数巴蜀以外的食客来说，是很难在看似一模一样的“麻辣烫”之中找出什么差异的。但事实上，二者在口味上差异是非常大的，这就如同很多中国人美国人和俄罗斯人的长相那样，看着都是高鼻子大眼睛，但事实却有天壤之别。
重庆火锅起源较早，口味较厚，以麻辣见长，对麻的感受永远不及对辣的渴望，属酱香型。
成都火锅汤汁中名堂很多，即使最普遍的红味火锅，也以鸡、鱼、牛棒骨熬汤。在香味上，是以五香味和豆瓣味为主。
二者最1大的区别不在于烫的食物是什么，而是汤汁上。总体感觉，重庆火锅味道偏重，偏辣，成都火锅相对较淡，但追求麻辣的均衡。
锅底是通过加热使调味品的各种特性充分发挥出来。要调好火锅汤卤的味，必须充分运用调味品受热时的脂溶性和水溶性，才能达到“五味和谐”。这就要求操作时正确掌握火候，投料先后次序和熬制时间。四、五味调合，比例恰当。火锅调味品是各种调味品的有机组合，五味调和其中蕴有涵一个此消彼长的微妙关系，某种调味品过量，会掩盖其他调味品的风味，造成“喧宾夺主，”。
因此在进行火锅调味时各种调味品投放的比列要恰当。当然比例恰当是相对的，要掌握好咸与甜，麻与辣这两对在火锅味中占主导地位的内在矛盾关系，火锅汤卤（锅底）中，咸鲜是主要的，甜味是衬托主味，使汤卤滋味醇厚绵长。
吃火锅的顺序——先素后肉
一般人吃火锅都是一开始就先吃肉，通常是几盘子肉吃完了，也差不多饱了，菜只是随便吃几口。这种方法很不可取，很容易一下子吃进去大量的脂肪，而蔬菜和主食少得可怜。
最1好的顺序是先涮薯类和蔬菜，先将胃部填充一些，再吃肉类，这样可以避免吃进太多的脂肪，有利地控制总热量。如果实在是想先吃肉，那也一定在吃肉的同时，多涮蔬菜并搭配薯类。而且蔬菜的量至少要在肉的2倍以上。
