本文介绍的水肥一体化技术就是实现合理灌溉和平衡施肥的重要手段，它与传统的灌溉和施肥措施存在很大的不同。
水肥一体化技术简单来讲就是通过灌溉系统施肥，作物在吸收水分的同时吸收养分。通常与灌溉同时进行的施肥是在压力作用下将肥料溶液注入灌溉输水管道而实现的。溶有肥料的灌溉水通过灌水器（喷头、微喷头和滴头等）将肥液喷洒到作物上或滴入根区。它是现作物生产的一项重要技术，具有显著的节水、节肥、省工的效果。水肥一体化技术在发达国家农业中已得到广泛应用，在国外有一特定词描述，叫“FERTIGATION”，即“FERTILIZATION（施肥）”和“IRRIGATION（灌溉）”各拿半个字组合而成，意为灌溉和施肥结合的一种技术。国内根据英文字意翻译成“灌溉施肥”、“加肥灌溉”、“水肥耦合”、“水肥一体化”、“随水施肥”、“肥水灌溉”等多种叫法。针对于具体的灌溉形式，又可称为“滴灌施肥”、“微喷灌施肥”等。由于灌溉施肥技术在我国应用较晚，相对来讲属新鲜事物，目前并无一个统一叫法，“水肥一体化”是目前的普遍称谓。
2）提高肥料的利用率。水肥被直接输送到根系最发达部位，可充分保证养分的作用和根系的快速吸收。因水肥溶液在土壤中均匀分布，使得养分分布高度均匀，提高了根系的吸收效率。对滴灌和微喷灌而言，由于土壤湿润范围jx于根系集中的区域及水肥溶液{zd0}限度的均匀分布，使得施肥效率大大提高。由于流量小，相应地延长了作物吸收养分的时间。在滴灌下，含养分的水滴缓慢渗入土壤，根区土壤水分饱和后立即停止灌水，因此可以减少养分向深层土壤的渗漏，特别是硝态氮的淋失。传统上施肥和灌溉都是分开进行的。肥料施入土壤后，由于没有及时灌水或灌水量不足，肥料存在于土壤中，根系并没有充分吸收。在灌溉时土壤可以达到水分饱和，但灌溉的时间很短，因此根系吸收养分的时间也短。有试验表明，在田间滴灌施肥系统下，番茄氮的利用率可达90％，磷达到70％，钾达到95％。而常规的氮肥利用率只有50-60%， 磷肥20-30%，钾肥70-80%。购买肥料是农业生产的重要支出。肥料利用率提高意味着施肥量减少，从而节省了肥料，减少了投入。
