“杂烩”,这一菜美名俗的肴馔,其由来传说甚广,可谓史籍多有记载。因其味美好吃,颇受人们喜爱,故一般各地都有制作。烹制比较出名的有安徽“李鸿章杂烩”、湖北“全家福”(什锦大杂烩)、四川“红烧杂烩”和贵州“烘杂烩”等,由于配方制法不同,风味各异,皆为筵席上撰。而“杂烩”之出名,在清长篇小说《儒林外史》、《三侠五义》以及鲁迅《书信集.致增田涉》等书中,也均有提及。
八大碗的菜名和先后顺序皆有讲究,一般为一道金鸡,二道银鲤,三道铜肘,四道玉卵,五道稣菜,六道豆腐,七道辣酱,八道清炒,其成分多为鸡、鱼、肉、蛋、土豆条、藕片、辣椒、芹菜、白菜、黄豆芽、绿豆芽等,不一而足,再配上甜酱、酱油、食醋和味精、香菜、料酒、花椒、大茴、葱、姜、蒜等佐料,经怒火焦灼,翻滚烹烙后,嗞啦啦倾倒入碗中,顿觉清香撩鼻,一准让你欲望陡升,唾液横流,嗅其清香,尝其酸辣,嚼其筋道,咽其柔舒,叫人回味无穷方吃又想。
靖港八大碗之黄焖鲜鱼
第六道菜清炖牛肉以鲜著称,第七道菜黄焖鲜鱼也是以鲜取胜,但两道菜的鲜又各有不同。牛肉是带油带腻带膻味的鲜,鱼则是清淡带腥味的鲜,两鲜入口,各逞其味,食客至此,已觉口舌生津,八大碗宴席也渐入尾声了。
在靖港及周边地区,有一个禁忌,便是鱼不能作为第六道菜上席,否则食客将自认受到侮辱,恼羞成怒。平时宴席,往往因弄错上菜顺序,第六碗菜出鱼,因而导致无端争执,甚至反目相向,酿成大祸。其实最早的宴席上,第六碗上的正是鱼,因为“出鱼”与“出愚”同音,于是有人戏称愚人为“六碗菜”。后来,人们因忌讳“出愚”,连带也忌讳第六碗菜出鱼,六碗菜不敢出鱼,这个戏谑已经名不符实了。不过在湖南的某些地方,仍然坚持第六碗菜出鱼,这便是旧俗的遗存了。