离心风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。离心式是将流体从风扇的轴向吸入后利用离心力将流体从圆周方向甩出去，比如鼓风机，抽油烟机内部的风扇。
轴流风机是因为气体平行于风机轴流动，通常用在流量要求较高而压力要求较低的场合, 主要由风机叶轮和机壳组成，结构简单但是数据要求非常高。轴流式风机固定位置并使空气移动，如电风扇，空调外机风扇。
离心风机和轴流风机都是现工业领域应用较为广泛的流体机械，为企业带来了可观的经济效益，推动了工业生产的自动化进程。在实际的应用中大家要如何区分轴流风机和离心风机呢？现总结如下：
1、离心风机改变了风管内介质的流向，而轴流风机不改变风管内介质的流向；
2、前者风量和风压都很大，后者风量和风压都很低；
3、前者安装较复杂，后者安装较简单；
4、前者电机与风机一般是通过轴连接的，后者电机一般在风机内；
5、前者常安装在空调机组进、出口处，锅炉鼓、引风机，等等，后者常安装在风管当中、或风管出口前端。
离心风机和轴流风机在原理和应用领域中又有何区别呢？
轴流风机和柜式离心风机的根本区别在风机的机械结构上：轴流风机的叶片直径局限于外壳的直径，而离心风机就没有这方面的局限，可以采用叶片前倾或后倾叶片，对风量风压的要求适应更广。而且柜内能做消声处理，在噪声指标上有很明显的优势。离心风机比轴流风机在大风量和大风压的组合选择上更有优势。
离心风机较之轴流风机，大的缺点就是体积大，正因为两者的构造不同，在相同风量，相同风压的情况下，离心风机的耗电量要比轴流风机大很多，但是噪音会相对小，所以轴流风机多用在消防通风方面，平时使用的风机多选用离心风机。
