化粪池是较简单的污水沉淀和污泥消化处理的构筑物，它是一种利用沉淀和厌氧发酵原理去除生活污水中悬浮性有机物的最初级处理构筑物。当建筑物所在的城镇或小区内没有集中的污水处理厂时，建筑物排放的污水在进入水体或市政排水管道前，目前一般采用化粪池进行简单处理。
生活污水中含有大量粪便、纸屑、病原虫等杂质，污水进入化粪池经过沉淀，沉淀下来的污泥经过厌氧消化，使污泥中的有机物分解成稳定的无机物，污泥需要定期清掏。污泥经化粪池发酵后可以有肥料。
污水在化粪池中的停留时间是影响化粪池的出水的重要因素，污水的停留时间取12-24h。污泥清掏周期是指污泥在化粪池内平均停留时间，一般不少于90d。
化粪池在城市的存在比例不用多说，基本上城市楼房都有固定的化粪池，而且较大的楼房往往有多个化粪池。生活水平的上升导致农村的生活格局也有了变化。农村的厕所同样在使用化粪池，化粪池能够将厕所污水处理之后顺利排出，减少了农村厕所清理的工作。如今城市厕所基本都是用预制化粪池来建设的，预制化粪池属于也属于一种模壳，在预制化粪池的帮助下厕所建设需要的时间将更短，而且厕所的使用质量也将更高。化粪池的使用和生活质量紧密相关，所以在建立化粪池是往往需要更高的施工质量。
混凝土化粪池的发展方向
当前，全国许多大中城市都在广泛开展环境整治工作。在污水治理方面，采取了大规模建设污水处理、污水截流、河湖清淤、工污水达标排放等众多措施。取得了一定的成效，但是在污水治理的源头上，需要重新认识一个新的问题——老式普通化粪池的更新改造。由于化粪池粪水污染是属于源头的污染，如果不大幅度削减这种污染，则其他污水治理措施成效都要大受影响。因此，老式砖砌化粪池的净化功能，关系着排水管网能否畅通、是否可以杜绝污水外溢造成的环境污染、以及减小恶劣环境对人体健康的威胁、提高管道的使用寿命等一系列与我们的生活息息相关的实际问题。因此，业内人士一直以来没有放松对老式化粪池更新换的思，目前在我国部分城镇，出现了组装式预制化粪池更新换产品，这种产品作为老式化粪池的更新换，有较好的污水净化效果。
