造纸的原料主要是植物纤维，原料中除含有纤维素、半纤维素、木素三大主要成分外，尚有其他含量较少的组分,如树脂、灰份等。此外还有硫酸钠等辅助成分。纸张中除了植物纤维，还需要根据不同纸材添加不同的填料。比如铜系抗i菌纸就是将铜离子复合在聚丙i烯腈（俗称腈纶）的第i一单体丙烯i腈上，制得改性腈纶复合纤维，然后再将改性腈纶配加到植物纤维中，配上各种用途的纸，即可制得抗i菌纸。
早期的造纸方法。有关中国古代造纸的方法，历史记载很少，但就纸的制作工艺及其原理，发明迄今两千年来，并无多大实质性变化。总结起可归纳以下几点：
一、是将砍伐来的植物，比如麻类植物，用水浸泡，剥其皮，再用刀剁碎，放在锅里煮，待晾凉后再行浸泡、脚踩，用棍棒搅拌，使其纤维变碎、变细。
二、是掺入辅料，制成纸浆。
三、是用抄纸器（竹帘之类）进行抄捞、晾干，即可制成为纸。
一般分为平板和卷筒两种。平板纸主要用于逐张使用，如供平台印刷机印刷和书写、绘画等用纸。卷筒纸主要供连续性加工机械使用，如供轮转机印刷，制袋机连续制袋，卷烟机连续包制卷烟等。
供印刷用纸的幅度一般要求与印刷机系列相匹配。卷筒幅宽过去以787和1092mm及其倍数为主，随着印刷机印幅的改变，现逐步采用以880mm以其倍数为主。卷筒纸外径一般为750～850mm。平板纸的长宽比为0.72。习惯上以500张为一令，若干令纸打包成为一件，每件重量不超过250kg。其他纸张则由于各种使用要求不同，定有不同的规格标准，或按订户要求的特殊规格生产。
