电镀是利用化学和电化学方法在金属或在其它材料表面镀上各种金属。电镀技术广泛应用于机器制造、轻工、电子等行业。
电镀废水的成分非常复杂，除含(CN-)废水和酸碱废水外，重金属废水是电镀业潜在危害性极大的废水类别。根据重金属废水中所含重金属元素进行分类，一般可以分为含铬(Cr)废水、含镍(Ni)废水、含镉(Cd)废水、含铜(Cu)废水、含锌(Zn)废水、含金(Au)废水、含银(Ag)废水等。
针对我国家目前电镀行业废水的处理现状的统计和调查，广泛采用的主要有7不同分类的方法：（1）化学沉淀法，又分为中和沉淀法和硫化物沉淀法。（2）氧化还原处理，分为化学还原法、铁氧体法和电解法。（3）溶剂萃取分离法。（4）吸附法。（5）膜分离技术。（6）离子交换法。（7）生物处理技术，包括生物絮凝法、生物吸附法、生物化学法、植物修复法。
化学还原法是利用硫酸亚铁、亚硫酸盐、等还原剂将废水中六价铬还原成三价铬离子，加碱调整pH值，使三价铬形成氢氧化铬沉淀除去。这种方法设备投资和运行费用低，主要用于间歇处理。
常用处理工艺为在{dy}反应池中先将废水用硫酸调pH值至2～3，再加入还原剂，在下一个反应池中用NaOH或Ca(OH)2调pH值至7～8，生成Cr(OH)3沉淀，再加混凝剂,使Cr(OH)3沉淀除去。改良的工艺为在{dy}反应池中直接投加硫酸亚铁，用NaOH或Ca(OH)2调pH值至7～8，生成Cr(OH)3沉淀，再加混凝剂，使Cr(OH)3沉淀除去。
硫酸亚铁处理电镀废水：
1、硫酸亚铁通过对电镀废水中投加硫酸亚铁，使亚铁中铁离子与各金属离子的强力凝聚反应生成不溶物，并产生絮凝生成沉淀将其去除，其反应过程为：配位废水--硫酸亚铁还原---PH中和----絮凝沉淀---稳定达标。硫酸亚铁还能大幅度降低废水中COD与废水色度处理。
2、硫酸亚铁主要通过其三价铁离子还原性，将各金属离子反应生成氢氧化物,Fe3+与OH－结合生成沉淀，如铬离子中的三价铬生成氢氧铬而沉淀：Cr3++3OH-=Cr(OH)3↓。但硫酸亚铁的投加会降低废水的碱度，所以一般配合硫化钠等碱性药剂进行调整PH值再进行沉淀处理。
3、硫酸亚铁对电镀行业废水处理的具体流程如下：电镀废水→还原反应→PH中和→絮凝沉淀→达标排放其基本原理为：
Cr2O72-+6Fe2++14H+=2Cr3++6Fe3++7H2O
Cr3++3OH-=Cr(OH)3↓
从上述流程可以看出，由于硫酸亚铁还原六价铬是在较酸性条件进行，同时污泥的产生量较大，也给污泥处置增加一定的难度。后期可配合聚丙烯酰胺一起使用。硫酸亚铁是一种来源广泛，价格便宜，使用方便的水处理药剂，在碱性条件下，它可与水中的CN络合成不溶性的亚铁化物，然后在微碱性条件下进一步转化成为较稳定的普鲁士兰型不溶性化合物而除去。废水中的其它部分重金属离子也可在碱性条件下形成不溶的氢氧化物，再通过混凝剂的共同作用，形成共聚沉淀物从而达到去除污染物的效果。
