脾的主要功能是消化吸收，转输营养物质，运化水液，统摄血液。脾和肌肉、四肢、口唇有关。
1．脾主运化：一是运化水谷的精微。饮食入胃，经过胃的腐熟后，由脾来消化吸收，将其精微部分，通过经络，上输于肺。再由心肺输布于全身，以供各个组织器官的需要。一是运化水液。水液入胃，也是通过脾的运化功能而输布全身的(具体运行见肾主水示意图)。若脾运化水谷精微的功能失常，则气血的化源不足，易出现肌肉消瘦、四肢倦怠、腹胀便搪，甚至引起气血衰弱等症。若脾运化水液的功能失常，可导致水液确留，聚湿成饮，湿聚生痰或水肿等症。
2. 脾统血：血液在脉道正常运行，除依赖心脏的推动、肝脏的调节，又有赖于脾气的统摄控制，使之循经运行不至溢于脉外。所以脾气充足，则血不妄行。若脾气虚弱，气不摄血而溢于脉外，即所谓“脾不统血”，可出现月经过多、崩漏、便血、皮下出血等慢性出血疾患。
3．脾主肌肉和四肢：人体的肌肉、四肢依靠气血津液等物质来营养，而这些营养物质的来源又有赖于脾。因此，脾气健运，营养充足，则肌肉丰满壮实，四肢活动有力。反之，脾气衰弱，营养缺乏，则肌肉消瘦或萎缩，四肢乏力。
4．开窍于口、其华在唇：脾与口唇有密切关系，口唇能反映脾胃的功能，通过口的辨味功能和唇的色泽，可以了解脾气的强弱。脾气健运，则唇色红润，口能知五味。反之，脾气虚弱，则唇色淡白，饮食乏味。
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