假如美元时代终结世界会怎样？

假如你明天醒来美元时代终结，世界将会怎样？

在过去的半个多世纪里，美元不仅仅是美国的货币，而且也是世界的货币，全球的进口商、出口商、投资者以及各国政府和央行都在使用它。

由于它承担的单一国际货币角色，美元成为美国的力量源泉，这是美国享有的“超级特权”。

那么，试想一下，假如你明天醒来美元时代终结，世界将会怎样？

加利福尼亚大学伯克利分校经济学教授巴里艾肯格林认为，此答案显而易见，生活将变成一个巨大的跳蚤市场，就像你们当地的农贸市场，只不过卖胡萝卜的商贩不再用胡萝卜换美元，而是用它们换隔壁摊位的洋葱，或是找个没菜的厨子换把水果刀。

这里面的问题在于经济学家所说的“需求不偶合”——卖胡萝卜的也许不需要洋葱，等找到需要的人时，那些洋葱也许已经烂了。

这就凸显出货币作为交易媒介和价值储备的便利性。因此，在一个美国不再拥有货币的世界里，人们会有使用其他国家货币的需求。

但是，只有另一个大经济体才可能满足我们的货币需求，仅有的其他潜在候选对象——欧洲和中国——都存在缺陷。

因此，在一个没有美元的世界里，发行钞票的权力不得不仅限于一批受到监管的机构——称之为银行。这就是南北战争之前货币开始流通的过程。银行印刷并出借刻有标记的“银行券”，州议会规定它们必须持有足以赎回这些银行券的黄金或有价证券。

可想而知，问题在于并非所有州都能够严格执行它们的规定。而实际上一美元债券只值几美分。一旦出现挤兑银行券的情况，发行者会发现自己根本无法满足需求。因此，并非所有银行券都“生而平等”，而是在很大程度上取决于它们是由谁发行的。

在一个没有美元的世界里，每一家野心勃勃的互联网企业都会打造一个交易平台，推出一种能够标注价格、完成付款和收款业务的电子货币。

虽然早就有人尝试创造一种真正的电子货币，比如“比特币”，但一直难以取得进展。原因可想而知。既然可以虚构出一种特有的电子货币，那么也就可以虚构出很多种同样的电子货币，所以无法保证其他人会接受你所使用的那种特定的电子货币。

而且，此类支付系统的可靠性仅仅等同于这些企业的软件和服务器，而终端用户无法对此作出判断。另外，没有什么能确保你所积攒的电子货币能够保值，也没有什么能阻止交易平台的经营者发行更多电子货币。

假如人们担心自己的电子货币在贬值，就会一窝蜂地去把它们兑换成商品，但其他人会拒绝接受用它们来付款。整个系统就会走向崩溃。

这就是设立美联储的原因。它负责监管货币供应，也负责维系支付系统，在雷曼兄弟公司破产后那样的动荡时期，它会提供支付系统正常运转所需的额外流动资金。它还负责审查银行，与联邦储蓄保险公司合作提供储蓄保险，让人们感到更加安心，避免银行挤兑。

“美元仍然处于国际上的主导地位，在国际经济当中处于主导地位。比方说像很多非洲国家只接受用美元支付，如果你不喜欢这样一个事实的话，你就得让自己的货币国际化而且强势。”耶鲁大学管理学院金融学终身教授陈志武在博鳌亚洲论坛2014年年会“改革：亚洲金融与贸易的新格局”分论坛上作出上述表示。

“假如没有美元，世界会怎样？”经过一番肆意畅想之后，艾肯格林发出相似的感慨，“批评美元的人现在得到了一个大肆嘲笑的机会。

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